Demain, mardi 16 juin, l'association des anciens élèves de L'ESCP Europe m'invite à participer à un débat sur le thème de la crise. Ce débat fait suite à une publication intitulée "paroles d'expert" réalisée par l'association. Voici ma contribution:

Quels seraient les trois points clés que vous aimeriez donner à nos alumni pour les aider à mieux affronter cette crise ?

Boostez votre réseau en interne

En période de crise, il faut s’attendre à ce que l’entreprise examine à la loupe la contribution de chacun de ses managers. Or, les dernières études citées par la Harvard Business Review montrent clairement que, à expérience égale, ce sont les individus possèdant le meilleur réseau en interne qui gardent leur job.

Voilà une excellente raison pour travailler votre networking en interne et prendre le temps d’écouter vos collaborateurs, d’aider vos pairs et, dans la mesure du possible, de soutenir vos patrons. Ne mettez pas les mitrailleuses en batterie autour de votre bureau, ne disparaissez pas sous les dossiers, prenez le temps d’être présent de façon positive auprès des autres. Ne négligez pas les réunions informelles, ne désertez pas la machine à café et intéressez-vous sincèrement aux autres.

Reconnectez-vous avec votre réseau éloigné

En temps de turbulences économiques, il est fortement conseillé d’être actif et visible auprès de son réseau externe. Non seulement auprès du premier cercle des proches mais aussi et surtout dans le vaste cercle des « liens faibles », c’est à dire toutes ces personnes que vous connaissez et qui vous connaissent, mais que vous ne voyez pas régulier depuis plusieurs années.

Les professionnels du networking le savent, ce sont ces liens plus lointains qui, lorsqu’ils sont réactivés, donnent les meilleures idées, collectent les bonnes informations et suscitent les collaborations les plus productives. Ils appellent cela : « La force des liens faibles ». La connaissance et la maîtrise de cette loi font toute la différence entre le bon et le mauvais réseauteur.

Etendez votre réseau

Les périodes de gros temps constituent une occasion en or pour faire de nouvelles rencontres professionnelles et créer des solidarités durables. Pour cela, il est nécessaire de professionnaliser votre action en ciblant les personnes à rencontrer en fonction de vos propres objectifs.

Pour réussir votre activation du Networking, l’arme absolue est et reste la recommandation. Vous serez toujours bien accueilli par n’importe quel interlocuteur si vous venez de la part d’un connecteur qui accepte de vous mettre en relation. Pour cela, il faut d’abord inspirer confiance. A vous ensuite de faire en sorte que votre demande soit bien calibrée pour que la personne ainsi rencontrée puisse y répondre efficacement. Et puis, surtout, sachez maintenir le contact dans le temps.

Pour mon 200e billet sur ce blog, je vais vous raconter une histoire qui vient juste de m'arriver. Pas une grande histoire, juste une simple histoire de réseau.

Il y a six semaines, je reçois un appel de Fanny T. qui prend contact avec moi de la part de Jean-Michel. Elle me demande un rendez-vous pour recueillir mes conseils sur son projet professionnel. Bien entendu, j'accepte (la force de la recommandation). Nous nous rencontrons dans mes bureaux du boulevard Haussmann une semaine plus tard. Fanny m'explique son parcours et son objectif et je lui donne quelques idées et bien sûr les noms de trois personnes à contacter de ma part afin d'augmenter sa visibilité et sa lisibilité dans le réseau qu'elle cible.

Vendredi 5 juin, vers 19h30, je reçois un appel de Fanny qui m'apprend qu'elle a bien rencontré les gens que je lui ai indiqués et que l'un d'eux lui a fait une proposition d'embauche en CDI.

Raconté comme cela, cela paraît simple. En fait, ce résultat, ô combien sympathique, est la somme de beaucoup de choses: des connexions réussies, un projet clair, une communication efficace, une demande carrée, un ciblage réaliste, une opportunité cachée. Tous les ingrédients indispensables à la réussite du Réseau en recherche d'emploi.

"C'est quand la marée est basse que l'on voit ceux qui n'ont pas de maillot".

Cette phrase maintenant célèbre s'applique parfaitement à l'absence de réseau en temps de crise.

Ce sont en effet  les isolés dans l'entreprise qui sont les cibles privilégiées des licenciements. Même s'ils sont compétents, on n'hésite pas à s'en séparer parce que leur départ ne fera pas de vagues.

En matière de recherche d'emploi, je constate actuellement que ce sont les chercheurs d'emploi qui ne savent pas utiliser le réseau qui ne trouvent pas de job. Ce qui ne veut pas dire que tous les networkers décrochent rapidement et automatiquement un poste. Car c'est la grande marée basse pour les chasseurs de têtes et pour les cabinets de recrutement. Aujourd'hui, les entreprises préfèrent recruter discrétement et à moindre coût via le bouche à oreille et la cooptation. C'est à dire grâce au Réseau.

Même chose dans le business, ce sont les professionnels qui n'ont pas de réseau - ou qui ne savent pas l'activer efficacement - qui voient leur chiffre d'affaires plonger.

On le sait depuis longtemps, mais on le redécouvre à chaque crise, le mot réseau vient du terme ancien "rets" qui veut dire filet. En ces temps incertains, le réseau est plus que jamais un filet de sécurité!

Pour les fanatiques du Networking, le concept de "sérendipité" (issu de l'anglais "serendipity") est clé.

La sérendipité, c'est la capacité de découvrir, d'inventer ou de créer ce qui n'était pas a priori prévu par un programme de recherche. C'est l'art de trouver ce que l'on ne cherche pas en cherchant quelque chose d'autre.

La sérendipité est au coeur du réseautage. Que ce soit en recherche d'emploi ou en poste. Elle demande de la curiosité, de l'intuition et de la sagacité.

Deux chercheurs, Peck Van Andel et Danièle Bourcier, ont consacré un livre à ce concept magique. Son titre: "De la sérendipité". Dans cet ouvrage fort intéressant, les deux auteurs donnent des exemples de la sérendipité dans les domaines de la médecine, de la science et de l'art. De la radioactivité à la pénicilline, du velcro au post-it, en passant par le pendule de Foucault ou l'oeuvre de Picasso.

C'est la même chose en recherche d'emploi. C'est en cherchant un job hyper pointu au sein de cibles précises que l'on trouve un super job autre part.

Dans le cadre d'une recherche d'emploi en temps de crise, la visibilité est essentielle. Il faut être le plus visible possible et parfaitement lisible.

Aujourd'hui, Viadeo est incontournable pour être visible sur le territoire français (LinkedIn à l'international).

Il n'y a pas photo. Plus personne ne se pose la question de l'intérêt de Viadeo, sujet qui a longtemps divisé les associations et nourrit la guerre des anciens et des modernes.

L'enjeu sur un tel outil consiste à sortir le premier sur une recherche concernant votre savoir faire. Comment faire en effet pour être le premier nom qui apparaît quand quelqu'un a cherché un mot clé figurant dans votre profil?

Au début de Viadéo (à l'époque Viaduc), c'était simple, il suffisait d'avoir le plus grand nombre de contacts.

Deux ans plus tard, la règle avait changé. Pour sortir premier, il fallait avoir le plus grand nombre possible de "filleuls" (personnes invitées et ayant accepté de s'inscrire sur le site).

Aujourd'hui, c'est plus compliqué. Votre profil sort en premier - ou en dernier - en fonction d'un algorythme (type Google) qui intègre un grand nombre de variables (nombre de contacts, nombre de filleuls, nombre de personnes venant voir votre profil, taux d'activité sur le site, profil complet à 100% etc.)

Il y a deux jours, je posais la question à Olivier Fecherolle, DG de Viadeo, et il concluait en disant: "C'est un secret bien gardé. Comme la célèbre formule de Coca Cola".