Le Networking en poste constitue un remarquable activateur et facilitateur de carrière.
C'est une démarche indispensable pour réussir son intégration, progresser, évoluer, se former, s’informer, développer une expertise, exercer un nouveau métier, changer d’entité, etc. Réseauter en interne permet de créer des alliances positives avec tout le personnel de la société. 
Le Networking efficace au sein de l’entreprise commande de professionnaliser son action. C’est une question de méthode et d’organisation. Il s’agit d’établir une stratégie Réseau fondée sur :
- un positionnement professionnel simple et lisible
- un objectif précis 
- une communication personnelle claire et concise 
- un ciblage de personnes, entreprises et communautés à rencontrer 
- un planning réaliste
- un contrôle rigoureux de l’action via des points d’étape réguliers.

En terme de Networking en interne, il faut se servir des opportunités offertes par la vie de l’entreprise pour rencontrer de nouvelles personnes et augmenter sa visibilité et sa proximité auprès de collaborateurs situés en dehors de sa sphère d’action habituelle.
Les occasions de réseauter en entreprise sont nombreuses et il faut toutes les exploiter. Réseauter efficacement exige de consacrer au moins deux heures par semaine au Networking. Il convient aussi de ne jamais déjeuner seul et de ne pas toujours déjeuner avec les mêmes.

Croire que sa carrière dans l’entreprise est assurée parce que l’on dispose d’un savoir-faire technique ou d’un diplôme ronflant constitue une erreur. Aujourd’hui, il s’avère fondamental d’acquérir et d’exercer une compétence complémentaire : celle du réseautage.

Les dirigeants d’entreprise sont souvent des réseauteurs du dimanche. En effet, ils ont tendance à considérer le Networking comme une perte de temps. De surcroît, à leur niveau de responsabilité, ils sont convaincus qu’ils n’ont pas besoin de ce "machin" pour piloter efficacement leur société.

Un dirigeant inscrit à une ou deux associations n’a jamais le temps d’assister aux événements organisés par ces dernières, car ils ne sont pas prioritaires dans son agenda. Il néglige ainsi la fréquentation de ses pairs qu’il considère comme des concurrents avec lesquels il ne veut pas partager d’informations, ou comme des professionnels estimables, mais à mille lieux de son propre univers professionnel. Le seul réseau qu’il active se limite à un petit cercle de collaborateurs en interne sur lequel il s’appuie pour faire tourner l’entreprise et développer le business.

Le dirigeant se voit souvent comme un cow-boy solitaire qui règle ses problèmes tout seul. Cette attitude le conduit souvent à l’isolement et à des erreurs de jugement aussi dommageables pour son image que pour son entreprise. Il est atteint de la myopie du Réseau: il évite les conférences, les séminaires de réflexion, tous ces événements qui l’empêchent, pense-t-il, de se consacrer à la gestion des problèmes que seule, croit-il, son omnipotence peut résoudre.

Le dirigeant s’enferme ainsi dans le personnage du loup solitaire qui se méfie de ses congénères et, lorsqu’une vieille relation d’affaires qu’il n’a pas vue depuis dix ans l’appelle pour déjeuner avec lui, il est sûr de deux choses : il va payer le repas et son « vieil ami » va lui demander un job. En délaissant le Réseautage, le dirigeant prend un risque. Il ne profite pas de la formidable source d'informations et de conseils que constitue le Réseau et il ne se dote pas d'un parachute en cas d'éjection non souhaitée. De plus, il passe à côté d'un levier de business essentiel pour son entreprise.

Dans la vie professionnelle, nous sommes tous des lépidoptères. Lorsque nous traversons une phase de recherche d'emploi nous sommes des chenilles. Et le jour où nous trouvons le bon job, nous devenons un joli papillon.

L'état de chenille n'est pas agréable: on a conscience d'avancer lentement, de n'intéresser personne et on est particulièrement pressé et anxieux de se transformer en papillon.

Le papillon, quant à lui, virevolte, papillonne, et fascine l'observateur extérieur par sa folle activité.

Le problème qui se pose souvent dans le Réseau, c'est lorsque le papillon oublie qu'il a été une chenille. Prenons le cas de Jean-Luc qui, lorsqu'il cherchait un job, se plaignait que ses contacts réseau en poste soient si long à lui répondre et à le recevoir; et qui était très en colère quand l'un deux lui opposait un refus.

Maintenant qu'il est en poste, le papillon Jean-Luc n'a soudain plus le temps de recevoir les personnes que le Réseau lui envoie. En refusant ainsi de jouer le jeu du Networking, il ne respecte pas sa règle de base qui consiste à redonner aux uns ce qu'on a reçu des autres. Certes, il existe toujours de bonnes raisons pour refuser des rendez-vous avec des chenilles inconnues recommandées par des relations. Mais, le papillon ne doit jamais oublié trois choses:

- la chose la plus précieuse dans le Réseau, c'est sa propre réputation;

- le Réseau n'oublie pas et garde en mémoire les bonnes actions, comme l'absence de réaction;

- contrairement aux lois de la nature, dans la vie professionnelle, un papillon peut redevenir une chenille. 

Networking both within your company and outside your company is key to leading a successful career.

Networking: what for?

While Networking to find a job has proven its value, “on-the-job Networking” is unfairly scorned. However, for beginning managers, confirmed managers as well as senior executives, Networking remains key to having a successful career.

Networking means being visible to a set of individuals who are instrumental in reaching one’s professional goal. “On-the-job Networking” will boost and facilitate your career. Its techniques are applicable both within the company and outside the company.

Networking within a company is essential to succeed in the first months on the job. It’s also crucial later on, as managers network to develop an expertise, work to get a promotion, take on increasing responsibilities and change jobs within the company. Networking means creating positive alliances not only with management, colleagues, but also personnel, like hostess and assistants. These relationships are created progressively and will work only if one abides by Networking’s golden rule: give before receiving. Over time, these win-win relationships increase one’s impact and influence with the company.

In addition to Networking within the company, one should network outside the company as well. Networking outside one’s company may serve as a golden parachute because it provides professional visibility on the job market among potential recruiters, headhunters and recruitment firms. Thus, Networking outside one’s company is key to driving one’s career.

Networking, how?

But, efficient networking requires practice, organization and methodology. This means defining a networking strategy based on:

        - A compelling “self-elevator-pitch” (that’s a 30 second self-presentation of one’s education, professional experiences and competencies),

2.       - A clear objective,

3.       - Identifying the right people, the right businesses and the right communities and,

4.       - Rigorous control of the overall process.

To increase Networking opportunities in your company, just make the most of daily opportunities: make the most of every “people-gathering” opportunity and get to know more than just names, learn to know people’s personality, especially those that work in a different service. Keep in touch with them as times goes on. You’ll be surprised at how fast your network of contacts will expand throughout the company. In truth, opportunities to network in companies are numerous. Let’s mention the following:

-      - Informal social gatherings, like farewell parties, birthday parties, newbie parties…

-      - Events and business seminars

-      - Company-sponsored events such as organized week-ends  

-      - Group work

-      - Training

One should also network proactively outside the company as it increases visibility on the job market. Sign up to professional activities that will paved the way to reaching your goal. Also, keep your résumé up-to-date and send it out to recruiters and headhunters on yearly basis. Be sure to polish your image by attending conferences, publishing books, teaching classes, writing articles and by meeting up with journalist particularly influential in your field. Don’t forget to be active in your alumni network and sending out annual wishes, a great way to activate your network of contacts at the end of the year.

Networking – how much?

Networking like a pro means doing it a few hours a week. Write it down on your agenda and stick to it. This will be crucial in organizing the forthcoming weeks, contacting your network, scheduling appointments, getting updates from your network and offering your assistance to anyone who may need within your network of contacts. Professional networking also means having a plan: an end-goal for the forthcoming semester and a list of the necessary steps to achieve that goal. To be fair, professional Networking can quickly become time-consuming; but the 2+2+1 rule will help you to buy time.

How? Use lunch time to boost your networking opportunities by: 

·        - Never eating alone

·         - Not having lunch with the same people

·         - Spending one lunch per week with close colleagues (boss, subordinate, that’s the people you usually have lunch with)

·         - Having lunch with people from another company (clients, suppliers, ex-colleague, journalist…) twice a week

·         - Having lunch with people from your company but from another service or department (people from another service, a distant colleague)

Try it and put it use just for 4 to 8 weeks: you’ll be amazed at how enriching it’ll prove to be in terms of ideas, contacts, information and more.

Networking is a must-have skill

If you believe that your career is guaranteed because you went to the right school or because you have specific knowledge in a technical field, you’re in for a surprise. Careers aren’t linear anymore: networking for career opportunities is more important than staying the course. Networking has become an essential skill in all walks of life and it abides by 80/20 rule: amateurs will reach 20% of their goals while efficient networkers just might reach 80% of their goals.

So, what do you choose? Networking?  Or Not Working?

A force de dispenser mes conseils sur le réseautage professionnel, il fallait bien que je les applique à moi-même.

C'est fait puisque j'ai quitté BPI pour rejoindre L'Espace Dirigeants, comme Directeur Associé.

Grâce à qui? Grâce au Réseau, bien sûr!

Flashback: mi-2008, lors d'un déjeuner avec le Président d'un groupe de recherche d'emploi, celui-ci me propose de me faire rencontrer Olivier de Conihout, Directeur Général de l'Espace Dirigeants pour "faire connaissance".

Quelques déjeuners et entretiens plus tard, je prends la décision de m'associer avec l'équipe réunie autour d'Olivier. L'Espace Dirigeants est un cabinet d'outplacement spécialisé dans la transition de carrière des dirigeants. Je vous invite à visiter son site.

Bye, bye BPI et merci pour ces six sympathiques années passées ensemble.

Bonjour l'Espace Dirigeants.