Vincent Nouzille sort, cette semaine, un ouvrage intitulé: " La République du copinage". Le magazine Marianne en fait sa couverture et la lecture de l'article de 11 pages du même Nouzille donne envie d'acheter le livre. Cette enquête de ce spécialiste des réseaux de pouvoir suscite plusieurs commentaires:

1) ce livre choc, pour reprendre les termes de l'article de Marianne, explique sans grande surprise comment: "l'influence se mesure aux réseaux que l'on fréquente... Issus des mêmes milieux sociaux, habitants les mêmes quartiers, fréquentant les mêmes cénacles, ayant généralement les mêmes opinions, les nantis savent, mieux que les autres, se servir de ces connivences pour préserver leurs privilèges."

2) si Nouzille liste un certain nombre de réseaux bien connus (les inspecteurs des finances, les Corses, les francs-maçons, les journalistes, les X-Ponts, les anciens élèves de grandes écoles, etc.), il y ajoute, ce qui constitue un apport intéressant, de nouveaux réseaux influents: les femmes, les gays, les militants de la diversité, etc.

3) Il met en exergue un métier peu connu en France: les lobbyistes. Il leur prête beaucoup d'influence et leur fait du coup une super publicité! A le lire, on a l'impression que ces quelques spécialistes font la pluie et le beau temps dans l'hexagone.

4) A la lecture de l'article, on pourrait croire que pour devenir riche et puissant, il suffit d'appartenir aux bons réseaux, de payer sa cotisation et de grenouiller.

La réalité est plus complexe. Il est clair que, dans la vie professionnelle, l'individu isolé est désavantagé. C'est donc un réflexe de survie nécessaire de s'entourer d'alliés et d'intégrer des tribus, des clans, des groupes, des clubs, des associations, etc. 

Faire du réseautage constitue une activité naturelle et positive. Mais il ne faut pas confondre le Networking avec le piston, le lobbying ou le trafic d'influence. Cela n'a rien à voir. Or beaucoup d'articles et de livres sur le sujet des réseaux font encore hélas cet amalgame.

Si vous voulez découvrir - ou redécouvrir - un livre fondateur sur le Réseau, je vous conseille de lire - ou de relire "Comment se faire des amis " de Dale Carnegie.

Je vous en livre quelques extraits choisis:

Il faut d'abord éveiller un ardent désir chez celui que vous voulez influencer. Celui qui peut réaliser cela s'attache toutes les sympathies et tous les concours; il connaît le succès. Celui qui en est incapable demeure pauvre et solitaire.

Nous nous intéressons aux autres quand ils s'intéressent à nous. Donc intéressez-vous sincèrement aux autres.

Si vous voulez gagner la sympathie des gens, parlez-leur de ce qui les intéresse, de ce qui leur tient à coeur. Et faites leur sentir leur importance.

Si vous voulez que votre interlocuteur rallie votre cause, laissez-le parler. Et écoutez-le avec attention.

Faites tout pour que votre interlocuteur soit heureux de faire ce que vous lui proposez.

En d'autres termes, rappelons-nous qu'au cours d'un entretien Réseau, la clé de la réussite consiste à faire entrer votre hôte dans votre bac à sable. L'art du Réseau se situe dans la précision de la demande, la bonne posture, l'écoute active et l'attention portée à l'autre. Il essentiel aussi de savoir susciter la créativité de votre interlocuteur et de l'aider à prendre plaisir à vous rendre service.

De même, dans le suivi Réseau, le seul but est de faire en sorte que votre interlocuteur continue à s'intéresser à vous... et ne vous oublie pas.

Vous trouverez "Comment se faire des amis" dans la collection du Livre de poche. Un petit investissement pour un grand réseautage.

Beaucoup de professionnels confessent qu'ils n'ont pas le temps de faire du Networking. Or, dans une période où "travailler toujours plus" peut sembler être le meilleur antidote face aux risques de perdre son emploi ou son chiffre d'affaires, je vous conseille vivement de ne pas sacrifer vos déjeuners et de les utiliser pour rencontrer un maximum de personnes.

Même si vous n'avez pas beaucoup de temps, prenez un sandwich ou une salade avec quelqu'un. Et surtout ne déjeunez pas toujours avec les mêmes. Programmez vos déjeuners à l'avance, avec des personnes de votre entreprise et avec des gens de l'extérieur. Profitez-en pour partager, échanger, informer, demander et conseiller. Ne vous faites pas juste des contacts, faites-vous des alliés.

Pour cela, il faut dépasser les banalités d'usage et s'intéresser sincèrement aux préoccupations, questionnements et projets de votre interlocuteur. Si vous lui posez des questions, il vous en posera aussi.

Vous avez cinq déjeuners, soit environ 250 déjeuners annuels en retirant les vacances. Vous pouvez donc rencontrer 250 personnes différentes dans l'année sans que cela vous prenne plus de temps que ce que vous aviez l'habitude de faire avant!

Un dernier conseil: pour un déjeuner Réseau, ne prenez pas le menu gastronomique (sauf si vous voulez fêter quelque chose ou remercier quelqu'un). Contentez-vous d'un plat et d'un café. Une heure trente suffit pour réaliser un déjeuner efficace.

Dans "Masters of Networking", Misner et Morgan laissent le chapitre 18 à Harvey Mackay, expert en réseau que je cite dans certains de mes livres.

Le chapitre s'intitule: "What a little Networking can do" et s'articule en dix points clés que je traduis ici très librement.

1) Le Réseau remplace la faiblesse de l'individu isolé par la force du groupe.

2) Le Réseau est un miroir qui vous renvoie votre vraie image et vous permet de la contrôler et, le cas échéant, de l'optimiser.

 3) Le Réseau est votre meilleure source d'information sur vos ennemis et sur ce qu'ils fomentent contre vous.

4) Le Réseau est toujours capable de vous aider si vous pensez à lui demander, de façon opportune, un coup de main.

5) Le Réseau enrichit et facilite votre vie n'importe où dans le monde, même si vous vous trouvez dans un pays inconnu, à l'autre bout de la terre.

6) Le Réseau vous apporte plus d'expériences et plus de connaissances. Avec lui, on apprend tous les jours.

7) Le Réseau vous permet d'aider les autres et de vous sentir utile.

8) Le Réseau vous offre plus de chances d'obtenir votre prochain "best job" que les moyens traditionnels de la recherche d'emploi.

9) Le Réseau vous aide à devenir meilleur tous les jours.

10) Le Réseau contribue à votre succès personnel, professionnel et financier. 

Voilà un bon rappel de la puissance du Réseau. Prenons la résolution de ne pas l'oublier en 2011.

Faire du Réseau est devenu indispensable pour:

- trouver un bon job;

- progresser au sein de son entreprise;

- développer son business.

La démarche Réseau entre doucement dans les bonnes pratiques de la vie professionnelle. Elle nécessite un apprentissage de techniques spécifiques et l'intégration d'une posture adaptée. L'évolution - et non la révolution - est donc en marche.

Mais ce mouvement est entravé par le mot "réseau" lui même.

En effet, en France, ce terme est connoté négativement. Lorsqu'on l'évoque, on fait penser immédiatement aux "réseaux de la drogue", "réseau de prostitution", "réseau pédophile", "réseaux mafieux", etc... Parler de réseau, cela fait louche. Cela donne l'impression d'activer des leviers crapoteux et inavouables.

Aussi, lorsque vous faites du réseautage, n'utilisez pas le mot "réseau". Parlez plutôt de Networking ou de démarche de Networking. Ne dites pas "entretien réseau" mais "entretien d'information", "entretien de conseil", etc...

Sauf bien sûr avec ceux qui connaissent déjà parfaitement la démarche pour l'avoir déjà utilisée. Avec succès.