Dans sa vie en général - et dans sa vie professionnelle en particulier - on croise beaucoup de monde.

Dans la masse de ces rencontres, on trouve des pépites que j'appelle les personnes "déclics".

On a tous eu la chance de connaître plusieurs "personnes "déclics" au cours de notre vie. Ce sont ces individus clés qui se sont trouvés, sur notre route, au bon endroit et au bon moment.

Ils nous ont permis de prendre la bonne décision, de faire le bon choix et de pas rater un virage important.

Souvent ces personnes ne se rendent pas compte de l'impact qu'elles ont eu sur nous. Cela d'autant plus que l'on n'a pas toujours le réflexe de leur dire après coup. Il reste qu'elles nous ont influencé grandement via un conseil, une idée, voire même un propos direct. 

Le meilleur moyen de maximiser nos chances de rencontrer ces pépites consiste, vous l'aurez vite compris, à ne jamais arrêter de réseauter.  

Je vous encourage à faire l'exercice suivant:

- prenez une feuille vierge (ou ouvrez votre ordinateur);

- listez les cinq à dix grandes et bonnes décisions que vous avez prises dans votre vie;

- identifiez la ou les personnes qui vous ont aidé à prendre cette décision importante;

- rappelez-vous maintenant de la façon dont vous avez connu cette "personne déclic".

En effectuant cet exercice, vous pourrez analyser vos scénarii de réussite pour rencontrer vos "personnes déclics" et je l'espère en tirer des conclusions pour favoriser de nouvelles belles rencontres dans l'avenir.

Un dernier conseil: n'hésitez pas à leur dire merci.

Même plusieurs années après.

Cela les étonnera et leur fera très plaisir. 

Le plus sûr moyen de rien obtenir consiste à ne rien demander. Essayez, vous verrez, l'effet est garanti.

Nos parents ne nous ont pas aidés à devenir de bons réseauteurs. Ils nous ont en effet toujours dit : « Ne demande pas, c’est malpoli » ou « On ne demande pas, on a ce que l’on mérite ». Mauvaise pioche ! 

La demande est au cœur de la démarche de Networking. Mais attention, il faut l’utiliser avec le doigté d’un neurochirurgien.

En recherche d'emploi, par exemple, vous pouvez tout demander au Réseau, tout sauf un JOB ! Vous pouvez demander des conseils, de l’information, des idées de cibles ou une validation de projet. Mais surtout pas un emploi, sinon vous serez dégagé en touche sur le DRH…Qui vous conseillera  d’envoyer votre CV.

Votre demande doit être adaptée à chaque personne sollicitée. En d’autres termes ne demandez pas toujours la même chose à chacun de vos interlocuteurs.

Votre demande doit être soigneusement formulée. Il existe quelques bonnes façons de bien formuler une demande, et des millions de mal le faire.

La demande de contacts ne doit s’effectuer qu’en fin d’entretien. Une fois que la personne qui vous reçoit a confiance en vous et est prête à vous ouvrir son carnet d’adresses.

Enfin, rien ne vous empêche, en fin d’entretien d’effectuer la demande magique : « Et moi en quoi puis-je vous aider ? »

Jacques Attali a écrit: " Etre riche jusqu'à présent, c'était avoir. Etre riche, désormais, ce sera appartenir à un réseau, développer des capacités d'appartenance."

Souvent, on me demande: "Qu'est-ce qui fait le bon réseauteur?".

Ma réponse est que le Top Networker:

- sait ce qu'il veut et ce qu'il vise

- est professionnel dans sa démarche de Networking 

- agit efficacement au lieu de toujours réagir

- se donne un timing et le respecte

- cible toujours son action

- donne sans attendre en retour

- partage sans arrière pensée

- sait demander et demande à bon escient

- donne envie aux autres

- est curieux des gens et des choses

- est ouvert à la nouveauté

- diffuse de l'enthousiasme et de l'énergie positive

- est créatif et apporte des idées

- fait confiance et inspire confiance

- maintient le contact dans la durée

- remercie toujours

- pense au réseau pour que le réseau pense à lui

- s'améliore sans cesse dans sa pratique

- respecte les valeurs du Réseau

- identifie et fuit les "toxiques".

Un des grands gourous du Networking aux Etats Unis, Ivan R. Misner a écrit, il y a quelques années, un ouvrage qui reste un de mes livres de chevet. Son titre: Masters of Networking.

C'est toujours un plaisir de s'y replonger et je vous propose de partager quelques best practices avec lui. Dans un chapitre clé, Ivan Misner nous donnent les sept conseils suivants:

1 - Dans le monde professionnel, il est plus que jamais indispensable de construire et de maintenir de bonnes relations (comprenez: un bon réseau). Mais votre réseau ne fonctionne que si vous INSPIREZ CONFIANCE à ses membres.

2 - Ayez toujours une ATTITUDE POSITIVE et BIENVEILLANTE. Evitez d'être négatif, critique, pessimiste ou cynique. Une attitude négative fera fuir les gens autour de vous.

3 - Soyez CLAIR et HONNETE vis a vis de vos collègues, associés, relations; et vis a vis des personnes que vous rencontrez grâce à eux. Il en va de votre réputation.

4 - TENEZ VOS PROMESSES. Ou alors n'en faites pas. Assurez un suivi attentif et qualitatif de votre réseau.

5 - Créez de la valeur ajoutée par vos actions réseau. PENSEZ AUX AUTRES pour que les autres pensent à vous. Aidez les pour qu'ils aient envie de vous aider.

6 -  ECARTEZ LES MAUVAIS JOUEURS. Sachez écarter de votre réseau les personnes qui ne respectent par les règles du jeu, trahissent votre confiance ou ne tiennent pas leurs promesses.

7 - NE VOUS ARRETEZ JAMAIS. Ne faites pas du Réseau uniquement lorsque vous en avez besoin. Le Réseau consiste à donner et à recevoir. N'arrêtez jamais de donner. Vous recevrez plus facilement le jour ou vous en aurez besoin. Le Réseau, ce n'est pas du court terme. C'est du moyen et du long terme.

Vincent Nouzille sort, cette semaine, un ouvrage intitulé: " La République du copinage". Le magazine Marianne en fait sa couverture et la lecture de l'article de 11 pages du même Nouzille donne envie d'acheter le livre. Cette enquête de ce spécialiste des réseaux de pouvoir suscite plusieurs commentaires:

1) ce livre choc, pour reprendre les termes de l'article de Marianne, explique sans grande surprise comment: "l'influence se mesure aux réseaux que l'on fréquente... Issus des mêmes milieux sociaux, habitants les mêmes quartiers, fréquentant les mêmes cénacles, ayant généralement les mêmes opinions, les nantis savent, mieux que les autres, se servir de ces connivences pour préserver leurs privilèges."

2) si Nouzille liste un certain nombre de réseaux bien connus (les inspecteurs des finances, les Corses, les francs-maçons, les journalistes, les X-Ponts, les anciens élèves de grandes écoles, etc.), il y ajoute, ce qui constitue un apport intéressant, de nouveaux réseaux influents: les femmes, les gays, les militants de la diversité, etc.

3) Il met en exergue un métier peu connu en France: les lobbyistes. Il leur prête beaucoup d'influence et leur fait du coup une super publicité! A le lire, on a l'impression que ces quelques spécialistes font la pluie et le beau temps dans l'hexagone.

4) A la lecture de l'article, on pourrait croire que pour devenir riche et puissant, il suffit d'appartenir aux bons réseaux, de payer sa cotisation et de grenouiller.

La réalité est plus complexe. Il est clair que, dans la vie professionnelle, l'individu isolé est désavantagé. C'est donc un réflexe de survie nécessaire de s'entourer d'alliés et d'intégrer des tribus, des clans, des groupes, des clubs, des associations, etc. 

Faire du réseautage constitue une activité naturelle et positive. Mais il ne faut pas confondre le Networking avec le piston, le lobbying ou le trafic d'influence. Cela n'a rien à voir. Or beaucoup d'articles et de livres sur le sujet des réseaux font encore hélas cet amalgame.