Tout bon réseauteur qui veut bien réseauter doit:
1) entretenir son réseau existant;
2) développer de nouvelle connexions.
ENTRETENIR SON RESEAU EXISTANT
Beaucoup de professionnels ne pensent à faire du Networking que lorsqu'ils se trouvent dans une situation difficile (licenciement, recherche d'emploi, impasse professionnelle, lancement d'une nouvelle activité, etc.). Une telle attitude constitue une erreur regrettable, mais hélas très répandue. Beaucoup de chercheurs d'emploi expérimentent ainsi douloureusement cette situation et s'en veulent d'avoir négligé leur réseau pendant toutes ces années passées à pédaler comme des malades, le nez dans le guidon.
Entretenir son réseau ne demande pas trop de temps. Il suffit d'être organisé. Les outils modernes de gestion de réseau, ou même les Viadeo et LinkedIn, voire les bons vieux tableaux Excell permettent d'assurer un bon suivi de ses connexions. Une bonne campagne de cartes de voeux en fin d'année, quelques déjeuners, petits déjeuners et autres rencontres complètent la stratégie d'entretien. Un réseau bien travaillé, à qui l'on pense à rendre service, est un réseau toujours prêt à vous soutenir.
DEVELOPPER DE NOUVELLES CONNEXIONS
Certes le réseau s'use si l'on ne l'entretient pas, mais il se aussi se déliter avec le temps. En effet, certains de vos contacts s'éloignent de vos cercles d'influence, d'autres partent à la retraite, et d'autres encore disparaissent. Il est donc indispensable de ne pas s'endormir sur son réseau existant et de consacrer du temps à élargir ce dernier en rencontrant de nouveaux professionnels.
De même, lorsque vous changez de secteur, et surtout de métier, le développement de nouvelles connexions devient une impérieuse nécessité. C'est ce que je dis aux cadres dirigeants qui se lancent dans la chasse de têtes au sein d'un grand cabinet. Je leur conseille de ne pas tout attendre de leurs contacts existants car ces connaissances risquent d'avoir du mal à leur mettre une nouvelle étiquette sur le front. De même, les cadres supérieurs qui deviennent coachs ne doivent pas trop compter sur leur premier cercle pour leur fournir des missions... La construction d'un réseau spécifique correspondant à un nouveau métier représente un investissement qui ne produira ses fruits qu'à moyen terme, alors autant commencer à le bâtir rapidement et méthodiquement.
En résumé, si vous désirez que le Réseau vous emmène loin, entretenez-le soigneusement et pensez à le renouveler de façon constante!